Aux confins des eaux paisibles de la Saône et des flots majestueux du Rhône, Lyon s’impose comme le point de départ idéal pour une expérience unique : la croisière fluviale. Au fil de ces deux fleuves mythiques, c’est un patrimoine exceptionnel, une diversité de paysages et une immersion culturelle profonde qui attendent les voyageurs. Depuis plusieurs années, ce tourisme délicat gagne en popularité, porté par une flotte en pleine expansion et des infrastructures modernisées.
De la Bourgogne à la Camargue, des rives de la Provence aux collines du Beaujolais, les croisières sur le Rhône et la Saône permettent d’explorer la France autrement, au rythme lent des fleuves. Une manière de voyager respectueuse, contemplative, mais riche en sensations, où chaque escale est une rencontre. Et tout commence à Lyon, ville de confluence, entre patrimoine et modernité.
Un bassin navigable stratégique, au service du tourisme
Avec plus de 500 km de voies navigables entre Saint-Jean-de-Losne et Port-Saint-Louis-du-Rhône, l’axe Rhône-Saône constitue l’un des plus beaux parcours fluviaux d’Europe. Il offre 32 sites d’escale, équipés de 70 places pour accueillir les paquebots fluviaux. La gestion conjointe de ces infrastructures par Voies Navigables de France et la Compagnie Nationale du Rhône garantit une qualité de service harmonisée, avec des investissements continus pour améliorer les appontements, notamment celui situé au pied du Musée des Confluences à Lyon.
Depuis la reprise de la gestion par VNF en 2019, des efforts ont été déployés pour renforcer la capacité d’accueil, tout en favorisant des installations à faible impact environnemental, comme les bornes électriques haute puissance. Le tourisme fluvial s’inscrit ainsi dans une démarche de durabilité et de valorisation du territoire.
Une croisière à Lyon : point de départ d’une aventure fluviale
Véritable carrefour fluvial et culturel, Lyon permet d’accéder aussi bien aux paysages vallonnés de la Saône qu’à la puissance méditerranéenne du Rhône. Que l’on souhaite découvrir les vignobles de la vallée du Rhône, les cités antiques d’Arles ou les abbayes médiévales de Bourgogne, tout commence ici. À Lyon, on embarque pour un voyage entre deux mondes, deux ambiances, deux histoires.
La ville propose également des expériences plus courtes et immersives, comme la croisière à Lyon, idéale pour découvrir les quais animés, les quartiers historiques ou encore les joyaux architecturaux de la Presqu’île. Ces mini-croisières peuvent inclure des dégustations, des commentaires historiques ou des découvertes gastronomiques.
De Lyon à Martigues : entre patrimoine et nature
Partez de Lyon pour une croisière de 7 jours qui vous mènera à travers Mâcon, Tain-l’Hermitage, Avignon, Arles et la Camargue, jusqu’à Martigues. Ce voyage offre une immersion dans le riche patrimoine historique et naturel de la vallée du Rhône, avec des escales dans des villes emblématiques et des paysages variés.
De Lyon au Beaujolais : escapade viticole sur la Saône
Cette croisière fluviale vous emmène de Lyon jusqu’aux portes du Beaujolais, en remontant la Saône à travers des paysages verdoyants et des villages de charme comme Trévoux ou Villefranche-sur-Saône. Sur le pont ou en escale, découvrez les vignobles réputés de la région et profitez de dégustations de crus locaux dans une ambiance authentique. Idéal pour les amateurs de vin et de patrimoine, ce parcours mêle détente, découvertes œnologiques et immersion culturelle, le tout au rythme paisible de la rivière.
Week-end festif sur le Rhône : Lyon et Vienne
Pour une escapade de 2 jours, optez pour une croisière entre Lyon et Vienne. Ce court voyage est parfait pour découvrir les charmes du Rhône, avec des animations à bord et des escales dans des villes riches en histoire.
Un tourisme fluvial en pleine expansion
Une flotte qui grandit, un marché international
La flotte des bateaux de croisière sur le Rhône et la Saône ne cesse de croître. De 4 navires en 1998, elle est passée à 26 depuis 2015, et compte aujourd’hui une vingtaine d’unités actives, certains atteignant 135 mètres de long pour près de 200 passagers. Ces navires confortables proposent un haut niveau de service : cabines luxueuses, pont panoramique, restauration de qualité, excursions sur mesure.
En 2018, près de 90 000 passagers ont été recensés sur le Rhône-Saône, dont 75 % étrangers. Si les Américains dominent, les Allemands sont nombreux, et la clientèle asiatique, notamment chinoise, commence à affluer. Le potentiel de croissance reste très important.
Une offre d’activités riche et variée
Une croisière sur le Rhône et la Saône est avant tout une invitation à la découverte. Découverte historique, avec les escales à Arles, Viviers, Tournus ou Avignon. Découverte culturelle et spirituelle, avec les vestiges romains, les abbayes, les musées fluviaux. Et surtout, découverte gourmande, avec les vignobles célèbres (Côtes du Rhône, Beaujolais, Bourgogne) et les escales gastronomiques.
Pour les plus actifs, des activités comme le kayak, le paddle, ou des balades à vélo le long des voies vertes complètent le programme. Et à bord, de nombreuses animations sont proposées : conférences, concerts, ateliers culinaires. Une manière de vivre la France dans toute sa richesse, en mode slow tourisme.
Une expérience à vivre sans hésiter
Embarquer pour une croisière fluviale entre le Rhône et la Saône, c’est choisir une autre façon de voyager. Plus douce, plus humaine, plus authentique. C’est parcourir des paysages variés, des villes pleines de charme, des terroirs d’exception, tout en profitant du confort d’un bateau parfaitement équipé.
Avec ses appontements modernisés, ses services adaptés, sa flotte raffinée et sa clientèle internationale, l’axe Rhône-Saône devient une véritable rivière d’or pour le tourisme fluvial français. Et tout commence à Lyon, véritable capitale du fleuve, entre histoire, gastronomie et émotions.