Créé en 1946, l'Institut National de la Statistique et des Études Économiques a pour rôle principal la collecte, le traitement, l'analyse et la diffusion de données statistiques en matière économique et sociale.

L'INSEE coordonne le système statistique public français. Il participe aux travaux menés par les organismes internationaux (notamment Eurostat). Il assure également des fonctions d'enseignement supérieur et de recherche dans le cadre du Groupe des Écoles Nationales d'Économie et Statistique.

Si les différentes composantes du système statistique public travaillent en étroite collaboration, c'est à l'INSEE que revient la mission d'assurer la cohérence de ces travaux :

• en veillant au respect des concepts et nomenclatures communs définis au plan national ou international,
• en assurant le secrétariat du Conseil National de l'Information Statistique (CNIS) qui examine les programmes et chacune des enquêtes du système statistique public,
• en mettant du personnel d'encadrement à la disposition des services statistiques ministériels.

L'INSEE emploie environ 6.400 personnes réparties entre le siège parisien, les 24 directions régionales, 5 centres nationaux informatiques, 2 écoles, 1 centre de recherches et 2 centres de formation.